冬月的最后一天, 广州城东街，距易场不远的地方开了一家小店。 说是小店一点都不夸张，这个店铺只有十几平米的样子, 一个半人高的柜台横放在店铺门口，将里面的光景给挡住了大半, 看不清楚里面有什么。 还是店铺上方“刘记白糖”四个字的招牌让人知道这家店铺是售卖什么的。 不过白糖是什么？ 普通百姓听都没听说过, 不过都有个糖字, 估计跟黑砂糖差不多。这玩意儿死贵，非年非节的，可没几个人会买, 估计生意好不到哪儿去。 相邻几个店铺也这么觉得的。 果然, 第一天，连个询问的客人都没有。 第二天，还是没人, 眼看太阳就要落山, 要关店了, 一辆马车经过, 走出一段距离, 忽地停了下来，然后一个丫鬟从车里下来, 拎着钱袋子返身欣喜地跑进了这家店铺中。 不多时，人出来了，手里抱着一个纸袋，纸袋上印着大大的“刘记”二字。 那丫鬟如获至宝地捧着手里的纸袋，生怕摔了的样子, 高兴地掀开帘子, 对着车里说了什么, 然后爬了进去，马车驶离。 这本是一桩很不起眼的买卖。 但第二日大清早，附近的几个商家打开门就发现刘记白糖门口排起了十几个人的队伍，似乎是天没亮就来等着了。 路人经过免不了好奇，有自来熟的拉着队伍里看起来面善好说话的询问：“兄弟，大清早的排队买啥呢？” 那年轻小伙指着刘记的招牌说：“不都写了吗？买白糖，我家老爷喜欢。” “白糖是什么？跟黑砂糖有区别吗？”路人追问。 小伙说：“就是白色的糖啊，很贵的，比黑砂糖还贵。” “不都是糖吗？又贵又还要排队，多不划算，我说兄弟，你干脆买黑砂糖得了，我有个表哥家铺子里就卖黑砂糖，我带你去，给你便宜点。”路人热心地说。 小伙却不吃他这一套，挣开了他的手：“我家老爷指名买白糖，你就别为难我了。” 说罢再也不搭理那人。 那人见小伙儿不搭理自己，又找年轻小姑娘，小姑娘们也是那句话：“我家小姐就认准了白糖，若买了不对路的糖回去，婢子少不得要挨一顿训。” 说完也不理这人，踮着脚看前面的队伍。 好在这时候店铺开门了。 排在最前面的姑娘连忙拿着钱袋子上前说：“掌柜的，我家小姐说了，买十斤白糖。” 看热闹的路人听到这话纷纷吸了一口凉气。 黑砂糖都得二三十文一两，这白糖更贵，买十斤岂不是得花好几两银子？ 范炎笑了笑：“姑娘，不好意思，咱们这白糖数量不多，一人限购五斤。” 那姑娘有些失望，倒是没为难他，痛快地说：“五斤就五斤，多少钱？” 范炎说：“四十文钱一两，五斤就是两贯钱。” 姑娘掏出两串铜钱，递给了伙计，然后拎着糖走了。 下一个人赶紧上去：“我也来五斤。” 于是隔壁店铺的人就发现，这些来买白糖的似乎都是有钱人家的仆役，张口就是五斤，十几个人，只有一个买了两斤，其他都是满额购买。 若不限购五斤，估计这些人还要买更多。 这个白糖究竟吃什么玩意儿？这么贵，还这么多人买？ 旁边开酱油铺子的蒋老板很好奇，摸着下巴，上前询问：“哥们，你们这白糖到底是什么啊？” 范炎也大方，从里面取出了一盒子小袋装的白糖，挨家挨户发了一小袋：“这是我们卖的白糖，都是街坊邻居的，大家尝尝。” 要是前两天，看到这还没巴掌大的小纸袋，轻飘飘的一点东西，大家肯定会嫌少，觉得这家也未免太抠门了。 但今早亲眼看到对方的白糖值多少钱的。这么一小袋估计有一两，得值四十文呢。 所以他们占便宜了，有些厚道的拿了自己店里的东西作为回礼给对方。 友爱了邻居后没多久，新一批的客人又来了，还是来购买白糖的，而且都是一次购买五斤。 这次人特别多，源源不断的，持续了整整一个时辰，看得周遭的店铺老板们眼红不已。 到中午，店铺就提前关门了，还挂了一个招牌，上面写着一行字“今日白糖已售罄，明日辰时开门，限购五斤”！ 得到消息比较晚的赶来时，只能望着招牌干瞪眼。 第二天排队的人更多，还不到辰时，刘记白糖门口就排了长长的队伍，粗略一数有上百人，更夸张的还有源源不断的人跑过来排队。 今天收工更早了，距午时还有两刻就售罄了。 而且队伍后面还有很多排队的人没有买到，纷纷嚷着，让刘记商铺再多上点白糖。 范炎打着哈哈哈，拱手赔礼，表示会向东家请示这个事。 然后便去了刘府向刘子岳说明了情况：“公子，咱们的白糖广受好评，一千斤压根儿不够卖，很多人嚷着让咱们多上些货，要增加供给吗？” 刘子岳轻轻摇头，说了个跟他预料中截然相反的答案：“不，以后改为每人每天限购半斤，城中官宦人家若是有需要的，可留下地址和定钱，我们会在两日内将白糖送上门，一个月可供十斤给他们。” 范炎不解：“公子，为何这么麻烦？” 明明能轻松赚钱，这不是给自己找事吗？ 刘子岳轻轻敲击着桌子说：“这三日来买白糖的是不是基本上都是一次性购买五斤？” “没错，绝大部分都是购买五斤的，嫌少有购买一两二两的。”范炎点头道。 刘子岳轻哼一声：“这就对了，广州城哪有这么多排队一个时辰都要买五斤白糖的？也不怕甜死他们。这些人中恐怕有不少是其他商家花钱请来排