苏湛十分不好意思的笑了笑，“我没有料到会有这么多人。”
“乡试三年一次，很正常，”季青临声音轻缓，“我这儿有两间屋子，子固若不嫌弃，可以选一间住下。”
“不嫌弃，当然不嫌弃！”苏湛十分自熟的走了进，随即打量了一下两间尚未完收拾规整的屋子，“衍之，不若我与你共住一间，让覃大哥和岭住一间，怎么样？”
“如此，我们能够方便探讨探讨。”
季青临对此倒无所谓，“都行。”
苏湛立马迫不及待地吩咐岭，“快点把我的东西都搬到衍之的屋子里。”
因为屋子里面只有一张大床，所以苏湛只能够睡在外间的小榻上。
他倒也不觉得挤，反而抱着被子乐呵呵的。
季青临端坐在桌前，手里捧着一本书在看。
室内烛火昏黄，浅淡的影子照在他的侧脸上，如此的平静，又如此的认真。
苏湛突然觉得自己的一颗心也随之安定了下。
其实不就一个乡试么，没有什么大不了的。
他现在不到二十岁，年轻，有的时间和苏鸿耗，他早晚有一天会把定北侯府给拿回！
——
在等待开考的子里，有不的学子都会相约在一起讨论经义。
做做诗，互相恭维几句，再猜测一番今年的解元会谁。
但季青临却风雨不动安如山，丝毫没有要出门的打算，苏湛也有样学样，每天都待在院子里面，和季青临一块探讨。
覃大郎以为参加乡试的学子都会如季青临这样，所以并没有感到什么好奇，但岭则外出打探了不的消息，甚至连今年的主考官的爱好都打的一清二楚了。
所以在看到自家爷闭门不出的时候，他心里急得要命，“爷，我道覃公子的学识渊博，但今年参加科考的学子基本上都会在悦客栈探讨学习，你不不不好啊？”
苏湛从书卷当中抬起头，“和那些学子讨论一天，也比不得和衍之兄对话两句，我又何苦浪费那个时间？”
他原以为自己已经足够努，足够聪慧，所以在获得安阳县案首的时候，小小的骄傲了一把。
在得季青临清河县的县案首时，心里想的终于了一个旗鼓相当的人，可以和他好好的切磋切磋。
但尚未到府城，在船上之时，苏湛就已经晓，他的学识远远的比不上季青临。
明明对方就一个出身贫苦的农家子，甚至连府城都第一次，可他对待事的见解，他的眼界，他的心胸，都让苏湛自愧不如。
甚至他埋头苦想多未曾得到的结果，只需要对方稍稍一点拨，他就获益匪浅。
这也一开始他们没有找到能够居住的客栈，岭说想要寻找季青临帮助时，他厚着脸皮没有拒绝的缘由。
人难得一己，更何况季青临他的救命恩人。
老天爷对他不薄。
“好吧……”岭自觉自己说不苏湛，硬的转移话题，“爷渴了吗？我给你倒杯水。”
苏湛点点头，目光看向坐在院子里桂花树下假寐的青年，“别忘了衍之兄。”
岭愣了愣，“道啦。”
——
本次乡试一共分为三场考试，八月初八一场，十一一场，十四一场，每场考三天，一共九天。
但因为需要提前一天入考场，所以八月初七这一天，贡院门就已经挤满了人。
学子们排着队挨个入场，为了防止有人科举舞弊，所以入场的检查非常的严格，别说被掰成了碎块的馒头，就连季青临所携带的药材都被切成了小段。
不幸好都一些中草药，就算被切碎了，也不会影响它的药效。
因为季青临和苏湛并不自一个县，所以两个人的号舍隔得都有些远，不二人都非常幸运的没有被分到臭号。
前两场考试的题目出的四平八稳，经义，算数，诗赋，第三场的时务策的题目却有些刁钻，难倒了一大片的人。
而苏湛在看到卷子的瞬间，整个人几乎激动的无以复加。
因为就在前两天的时候，他们根据主考官的格，推测了一下这次策论可能会考到的时务，正正好好谈论了有关于这方面的问题。
只不……
当时他觉得这个点难了，没有深究。
苏湛现在恨不得捶死两天前的自己。
但现在再后悔也已经晚了，他只能硬着头皮把卷子答下。
八月十七，中